Progesterons ir steroīdu hormons, kas pieder progestīna hormonu grupai. Lai gan neliels daudzums tiek ražots arī cilvēkiem (Leydig sēklinieku šūnas), progesterons ir tipisks sieviešu hormons.
Sievietēm reproduktīvā vecumā to izdalās dzeltenais ķermenis un placenta.Dzeltenais ķermenis veidojas pēc ovulācijas, kad folikuls atbrīvo tajā esošo olšūnu un tiek aizstāts ar šūnu kopu ar raksturīgu dzeltenu krāsu. Tādējādi dzeltenā ķermeņa daļa - hipotalāma hormonu (LH) stimulācijas ietekmē - sāk ražot progesterons, ar mērķi sagatavot ķermeni grūtniecībai.
Ja apaugļošanās nenotiek, pēc dažām dienām olnīcās sākas dzeltenā ķermeņa regresija. Progesterona līmeņa pazemināšanās noved pie dzemdes gļotādas (endometrija) sabrukšanas, līdz ar to arī menstruācijām. Grūtniecības gadījumā placenta sāk ražot progesteronu, kas ir saistīts ar dzeltenā ķermeņa sintezēto.
Dabisko progesteronu vai tā sintētiskos atvasinājumus izmanto dažādās jomās, sākot no kontracepcijas tabletēm līdz hormonu aizstājterapijai, kur mikronizētu dabisko progesteronu lieto kombinācijā ar estrogēnu, lai samazinātu endometrija vai krūts vēža attīstības risku.
