Ādas sintēze garantē aptuveni 80% no D vitamīna nepieciešamības. Atlikušais procents (eksogēns ieguldījums) izriet no vielas uztura, ko satur pārtikas produkti, piemēram, dažu taukainu zivju gaļa (lasis, skumbrija un siļķe), dzeltenums olas, aknas, zivju eļļas (īpaši mencu aknu eļļa) un mākslīgi bagātinātos pārtikas produktos.
Cilvēks spēj sintezēt holekalciferolu, sākot no prekursora, ar provitamīna funkciju: dehidroholesterīnu (iegūts no holesterīna, samazinot).Šis provitamīns ir atrodams ādā, tāpēc tas absorbē saules starojuma enerģiju (īpaši UVB starojumu), kas to pārvērš par nestabilu starpposma savienojumu, ko sauc par D3 previtamīnu. Šis starpprodukts, kas pazīstams kā previtamīns D3, ilgst 48 stundas, lai spontāni pārvērstos termodinamiski vairāk stabils savienojums, ko sauc par D3 vitamīnu vai holekalciferolu.
Veicina kalcija un fosfora uzsūkšanos zarnās.
Palielina kaulu rezorbciju (stimulē osteoklastu diferenciāciju).
Palielina parathormona spēju reabsorbēt kalciju nierēs.
Mūsu platuma grādos D vitamīna sintēzei nepieciešamais saules gaismas daudzums ir salīdzinoši neliels, taču vasaras mēnešos joprojām ir ļoti svarīgi vismaz dažas minūtes dienā pakļaut seju un rokas saulei, lai garantētu "adekvāta sintēze. D vitamīna āda un rezerves rezerves ziemai. UVB starojums neieplūst stiklā, tāpēc saules iedarbība caur logu nav funkcionāla D vitamīna sintēzei.
