Pārtika nodrošina enerģiju, kas nepieciešama dažādu bioloģisko procesu veikšanai, kas nepārtraukti seko viens otram mūsu organismā.
Triglicerīdi veido 65% taukaudu un aptuveni 90% adipocītu masas (adipocīti ir tipiskas taukaudu šūnas).
Cilvēkam ir divu veidu taukaudi, balts (WAT no angļu valodas Baltie taukaudi) un brūnais (no angļu valodas Brūnas taukaudi).
Baltie taukaudi
Baltie taukaudi tiek saukti tāpēc, ka mikroskopā tie izskatās kā balti dzeltenīga masa, kuras krāsa ir saistīta ar karotinoīdu klātbūtni. Starp abiem WAT ir visizplatītākais ķermeņa taukaudu veids, un tā galvenā funkcija ir ražot un uzglabāt enerģiju.
Baltie taukaudi sastāv no unilokulārām šūnām, kas satur g
WAT ir hipodermā, mezentērijā un videnē. Tās funkcijas papildus iepriekš minētajai enerģētiskajai lomai ir mehāniskas (atbalsts un aizsardzība) un siltumizolācija (samazina ķermeņa siltuma izkliedi). Plazmas membrānā no baltajiem adipocītiem ir fermenti, ko sauc par LIPOPROTEINLIPASES, kas izdalās blakus esošajās endotēlija šūnās. Šajā līmenī tie sadala saiti starp triglicerīdiem un olbaltumvielām, kas tos transportē asinīs. Tādā veidā var iekļūt triglicerīdi un brīvās taukskābes "iekšējo" adipocītu, ko pēc tam izmantot enerģijas vajadzībām vai uzglabāt kā rezervi.
WAT ir arī spēja regulēt apetīti, kuras intensitāte ir tieši proporcionāla adipocītu skaitam ar samazinātu lipīdu saturu, jo īpaši, ražojot leptīnu.
Brūni taukaudi
Otrajam taukaudu veidam (LPTP) ir brūngana krāsa, jo tajā ir daudz mitohondriju. Salīdzinot ar baltajiem taukaudiem, to organismā ir daudz mazāk.
LPTP sastāv no daudzšūnu šūnām, tas ir, satur daudz tauku pūslīšu. Papildus tam, ka šīm šūnām ir īpaši daudz mitohondriju, to citoplazmas tilpums ir lielāks nekā balto adipocītu.
Iekšējās membrānas mitohondriju virsotnēs ir proteīni, ko sauc par UPC-1 (pazīstami arī kā atvienojamie proteīni vai termogenīni). Šīs olbaltumvielas tiek aktivizētas, atbrīvojot taukskābes, un tām ir iespēja izkliedēt protonu gradientu iekšējās mitohondriju membrānas līmenī. Šis gradients (mazāk protonu iekšpusē nekā ārpusē) ir kritisks ATP sintēzei. Kad šo gradientu izkliedē termogenīni, ATP vietā tiek ražots siltums saskaņā ar parādību, ko sauc par ADAPTATĪVO TERMOGENĒZI.
Galu galā UCP-1 ir paredzēts siltuma ražošanai, kad ķermenis ir pakļauts zemai temperatūrai. Brūniem taukaudiem ir arī iespēja aktivizēties pārmērīgas kaloriju uzņemšanas gadījumā no uztura. Teorētiski šai parādībai, kuras pamatā ir enerģijas pārpalikuma izkliedēšana siltuma veidā, būtu jāgarantē ķermeņa svara homeostāze neatkarīgi no pārtikas pārpalikuma.
Pārbarotām žurkām tika parādīts termoģenēzes pieaugums, kas preventīvi ietekmēja aptaukošanās attīstību. Brūnie taukaudi reaģēja uz šo stāvokli ar tādām pašām vielmaiņas un strukturālajām izmaiņām, kas aktivizējās aukstās termoģenēzes laikā.
Ģenētiski aptaukojušām žurkām brūniem taukaudiem ir samazināta termoģenētiskā spēja.
Tāpēc šķiet, ka samazināta brūno adipocītu klātbūtne pieaugušā indivīdā ir viens no daudzajiem aptaukošanās pamatā esošajiem patoģenētiskajiem mehānismiem.
Taukaudu funkcijas
Taukaudi ir ne tikai atbildīgi par enerģētiskai darbībai pieejamo tauku iekļaušanu vai izdalīšanos, bet arī uzvedas kā īsts orgāns, kas spēj izdalīt dažādus proteīnus (leptīnu, GLUT4, TNF-alfa, PPARgamma, UCP), kas ietekmē visu organisma metabolismu. Pētnieku uzmanība cīņā pret aptaukošanos ir vērsta uz šo bioķīmisko mediatoru funkciju un to terapeitisko potenciālu.
