Ar savu klātbūtni TSH veicina joda uzsūkšanos un hormonu trijodtironīna (T3) un tiroksīna (T4) izdalīšanos asinsritē.
To sauc arī par vairogdziedzera stimulējošo hormonu, tirotropo hormonu vai tirotropīnu, TSH ražo hipofīzes priekšējā daļa (mazs dziedzeris, kas atrodas galvaskausa pamatnē). Savukārt TSH izdalīšanos no hipofīzes kontrolē cits hormons, ko ražo un izdala ar hipotalāmu, ko sauc par TRH (vai tirotropīnu atbrīvojošo hormonu).
Tirotropīna sekrēciju kavē cirkulējošie vairogdziedzera hormoni: ja pēdējais asinīs ir pietiekamā daudzumā, hipofīze palēnina TSH veidošanos.
Šī iemesla dēļ vairogdziedzera stimulējošā hormona noteikšana ir pirmais noderīgais tests, lai novērtētu vairogdziedzera funkcionalitāti ne tikai tad, ja ir aizdomas par problēmām, bet arī regulāra paša dziedzera veselības pārbaude.
Abos gadījumos vairogdziedzera izdalītie hormoni darbojas gan tieši adenohipofīzes līmenī, gan netieši hipotalāma līmenī. Šim nolūkam regulējošo mehānismu sauc par hipotalāma-hipofīzes-vairogdziedzera asi, ko bieži ilustrē izglītības nolūkos. kā spilgts negatīvu atsauksmju piemērs ..
Strauja apkārtējās vides temperatūras pazemināšanās izraisa arī hipotalāmu TRH sekrēcijas palielināšanos, palielinot TSH līmeni plazmā (vairogdziedzera hormoni paātrina vielmaiņu, līdz ar to siltuma veidošanos). Vajadzības gadījumā hipotalāms var arī palēnināties. TSH sekrēcija caur somatostatīnu.
Tirotropiskais hormons darbojas vairogdziedzerī, stimulējot tā augšanu un endokrīno darbību (biosintēzi un hormonālo sekrēciju). Šī dziedzera ražotie hormoni, kas abi satur jodu, tiek saukti par trijodtironīnu (T3) un tiroksīnu (T4), kas vien aptver 90% noslēpums.