Palmitolskābe ir mononepiesātināta, nebūtiska taukskābe no omega 7 sērijas. Tāpēc tā ir molekula, ko veido gara oglekļa ķēde (kopā 16 oglekļa atomi), kas sākas ar karboksilgrupu (COOH) un beidzas ar metilgrupu grupa (CH3), un tās centrālajā daļā ir virkne oglekļa atomu, kas attiecīgi savienoti ar diviem ūdeņraža atomiem. Izņēmums no aprakstītā ir viens oglekļa -oglekļa pāris, kas - kopā ar divkāršu saiti - saista tikai vienu ūdeņraža atomu oglekļa vienība.Šis pāris ietver septīto un astoto oglekli, sākot no metila gala (termināla), kas izskaidro, kāpēc palmitolskābe pieder pie omega 7 sērijas.
Palmitoleīnskābes dabisko avotu ir diezgan daudz, taču to saturs ir ievērojams tikai smiltsērkšķu eļļā (Hippophae rhamnoides) un makadāmijā (Macadamia integrifolia); šīs eļļas satur attiecīgi apmēram 40 un 17% palmitoleīnskābes.
Kā jau minēts, šo barības vielu organisms var sintezēt no citām taukskābēm, jo īpaši no palmitīnskābes (C16: 0), iesaistoties fermenta delta deviņas desaturāzē (palmitoleīns ir gan omega 7, gan delta 9, ņemot vērā, ka, ja sāciet skaitīt, sākot no karboksila gala, pirmais oglekļa atoms, kas iesaistīts dubultsaitē, ir skaitlis 9).
Neskatoties uz to, ka tā pieder mononepiesātināto taukskābju grupai, no veselības viedokļa palmitoleīnskābe ir salīdzināma ar palmitīnskābi-piesātināto taukskābi ar pro-aterogēnu efektu:
papildinājums ar palmitoleīnskābi paaugstina sliktā holesterīna (ZBL) līmeni pacientiem ar hiperholesterinēmiju pat tad, ja holesterīna uzņemšana ar uzturu ir zema; šis pieaugums ir salīdzināms ar to, kas iegūts, papildinot palmitīnskābi, bet ievērojami lielāks nekā integrācijas izraisītais ar oleīnskābi. Turklāt, salīdzinot ar palmitīnskābi, palmitoleīns izraisīja labāka ABL holesterīna līmeņa samazināšanos.
Tāpēc no veselības viedokļa nav ieteicams tradicionālos nepiesātināto taukskābju avotus (olīveļļu, sēklu eļļas un zivju eļļas) aizstāt ar smiltsērkšķu vai makadāmijas eļļu.
Kosmētikas līdzekļiem, kas satur palmitolskābes avotus, piemīt mīkstinošas un mitrinošas īpašības. Tomēr šī taukskābe kopā ar citiem omega-7 sērijas pārstāvjiem ir norādīta kā iespējama atbildīga par novecojušās ādas raksturīgo smaržu.
Nesen "palēninātās skābes" īpašības tika attiecinātas arī uz "nobarošanu", jo tā spēj darboties kā signālmolekula, kas novērš uztura tauku uzkrāšanos taukaudos (ģenētiski modificētās žurkās); palmitolskābe, šķiet, stimulē insulīna darbību muskuļos un iebilst pret aknu steatozi.
