Vairogdziedzeris ir dziedzeris, kas atrodas kakla priekšējā daļā, balsenes un trahejas priekšā un uz sāniem. Lai sniegtu priekšstatu, vairogdziedzeris atrodas vairāk vai mazāk piektā kakla skriemeļa līmenī, tieši virs kakla pamatnes, pie skrimšļa izvirzījuma, kas pazīstams kā Ādama ābols.
Vairogdziedzera forma atgādina burtu H vai tauriņu ar izstieptiem spārniem. Abi spārni veido vairogdziedzera daivas, attiecīgi pa labi un pa kreisi, novietotas balsenes malās. Kā redzams no attēla, vairogdziedzera daivas ir savienotas kopā ar sava veida tiltu, kas tām pievienojas, ko sauc par stumbru.
Vairogdziedzeris ir ļoti mazs dziedzeris; domāju, ka kopumā tas ir tikai 5-8 cm garš un 3-4 cm plats. Tās svars ir diezgan mainīgs un atkarīgs no dažiem parametriem, tostarp uztura, vecuma un ķermeņa uzbūves. Veseliem pieaugušajiem vairogdziedzera svars ir vidēji tikai 20 grami.
Neskatoties uz mazo izmēru, vairogdziedzeris veic organisma veselības pamatfunkcijas, kuras tiks izpētītas nākamajā videoklipā. Šobrīd mums vienkārši jāzina, ka vairogdziedzeris ir endokrīnais dziedzeris: tas nozīmē, ka tas ražo hormonus, ko sauc par vairogdziedzera hormoniem., kas kontrolē vielmaiņas aktivitātes un ir atbildīgi par pareizu vairuma ķermeņa šūnu darbību.
Strukturāli vairogdziedzeri veido virkne mazu, sfērisku pūslīšu, ko sauc par vairogdziedzera folikulām. Šie apļveida dobumi ir vairogdziedzera funkcionālās vienības, tas ir, mazākie elementi, kas spēj veikt funkcijas, par kurām šis dziedzeris ir atbildīgs. Patiesībā folikulu uzdevums ir sintezēt, uzkrāt un izdalīt vairogdziedzera hormonus. Tieši šī iemesla dēļ katru folikulu ieskauj kapilāru tīkls, kurā nepieciešamības gadījumā izlej ražotos hormonus.
Detalizēti izpētot vairogdziedzera folikulu struktūru, mēs varam redzēt, ka to ierobežo viens šūnu slānis, ko sauc par folikulu šūnām vai tirocītiem. Šīs šūnas vispirms ražo proteīnu, kas darbojas kā vairogdziedzera hormonu priekštecis, ko sauc par tiroglobulīnu. Tiroglobulīns ir īpaši bagāts ar aminoskābi, ko sauc par tirozīnu. Šī aminoskābe ir svarīga, jo tirocīti selektīvi ņem jodu no asinīm un nogādā to folikulu dobumā, kur tas saistās ar tiroglobulīna tirozīnu, veidojot vairogdziedzera hormonus T3 un T4.
Jods, kā mēs redzēsim vēlāk, ir būtisks mikroelements vairogdziedzera darbībai, jo tas ir ietverts abos vairogdziedzera hormonos; atcerieties, ka šie hormoni ietekmē daudzu orgānu un audu darbību, un tiem ir plašs darbības spektrs ogļhidrātu, tauku un olbaltumvielu metabolismā, kā arī augšanas procesos.
Papildus jodam ir svarīgi atcerēties, ka selēnam ir arī galvenā loma vairogdziedzera darbībā. Nav pārsteidzoši, ka šī mikroelementa daudzums dziedzerī ir lielāks nekā jebkurā citā ķermeņa orgānā. Selēns aizsargā vairogdziedzera šūnas no oksidatīviem bojājumiem un mērķorgānu līmenī piedalās reakcijās, kas aktivizē vairogdziedzera hormonus.
Atgriežoties pie vairogdziedzera folikulu īpašībām, ir svarīgi atzīmēt, ka to iekšpusē ir koloīds, kas ir biezs šķidrums ar augstu olbaltumvielu koncentrāciju. Koloīds ir sava veida "noliktava", kurā tiek uzglabāti vairogdziedzera hormoni un no kurienes tie tiek atbrīvoti atbilstoši organisma vajadzībām. Piemēram, pakļaujoties aukstumam, vairogdziedzeris izdala savus hormonus, kurus tie iedarbojas palielinot bazālo metabolismu, tādējādi palielinot skābekļa patēriņu šūnu līmenī un ķermeņa temperatūru.
Folikulu forma ir atkarīga no dziedzera funkcionālā stāvokļa: kad tas ir aktīvs un atbrīvo apritē esošos vairogdziedzera hormonus, tam ir mazi folikuli, gandrīz tukši no koloīda, un cilindriski tirocīti; ja, savukārt, vairogdziedzeris atrodas relatīvā miera stāvoklī, tad folikuli ir apjomīgi, koloīds ir bagātīgs un tirocīti ir saplacināti.
Starp folikulām mijas parafolikulārās šūnas vai C šūnas, kas ir atbildīgas par kalcitonīna ražošanu. Vairogdziedzeris faktiski ražo divu veidu hormonus: vairogdziedzera hormonus, kas, kā redzējām, regulē ķermeņa metabolismu, un kalcitonīnu, kas ir atbildīgs par kalcija līdzsvara uzturēšanu organismā. No mikrobioloģiskā viedokļa parafolikulārās šūnas ir neatkarīgas un apjomīgākas nekā tirocīti un nekad nepiekļūst folikulu lūmenam.
